鼈甲(べっ甲)はタイマイの甲羅の表と裏からとれる 角質からなる鱗板からつくられる工芸品である。 色は半透明で赤みを帯びた黄色に濃褐色の斑点がある。
黄色の部分が多いところが多いほど価値が高く、特に良い物を白鼈甲という。
鼈甲の珍重される理由としては、鼈甲は生物から取れるだけあり、繊維の方向性が存在し、櫛やかんざしにした場合、繊維によって抜けにくくなる。
タイマイは現在ワシントン条約により貿易が禁止されています。 規制前に輸入された鼈甲製品は日本に多数存在しますので、持っていても罰せされる事はありませんのでご安心ください。
