鼈甲(べっ甲)はタイマイの甲羅の表と裏からとれる
角質からなる鱗板からつくられる工芸品である。
色は半透明で赤みを帯びた黄色に濃褐色の斑点がある。

黄色の部分が多いところが多いほど価値が高く、特に良い物を白鼈甲という。

 

鼈甲の珍重される理由としては、鼈甲は生物から取れるだけあり、繊維の方向性が存在し、櫛やかんざしにした場合、繊維によって抜けにくくなる。

タイマイは現在ワシントン条約により貿易が禁止されています。
規制前に輸入された鼈甲製品は日本に多数存在しますので、持っていても罰せされる事はありませんのでご安心ください。